Compartimos vía Callao city Lights, entidad miembro del Foro por Madrid, este post sobre los 100 años de los cines Callao, una parte de la memoria cultural y comercial del Madrid más internacional.
Este año, y concretamente el próximo mes de diciembre, cumple un siglo de existencia el primer cine de España que proyectó una película sonora y hablada (1929). Y también el primero en exhibir la primera cinta rodada en español en Hollywood (1930), la primera en color (1935) y la primera en 3D (1953). Los Cines Callao están localizados en el corazón de Madrid, en la plaza del Callao, la más visitada de España y la tercera más transitada de Europa. Una de las zonas más comerciales y turísticas del centro de la capital, junto a la Gran Vía madrileña, y centro neurálgico de la vida de ocio madrileña.
Diseñado por el joven arquitecto Luis Gutiérrez Soto y construido en tan solo 8 meses, el edificio de los Cines Callao fue inaugurado el 11 de diciembre de 1926 con la proyección de la película muda 'Luis Candelas, el bandido de Madrid'. Considerado como uno de los máximos exponentes de la arquitectura art decò de la capital, fue uno de los primeros edificios de Madrid proyectados para ser exclusivamente una sala de cine.
Con el paso de los años, los Cines Callao han ido renovando sus instalaciones e incorporando los últimos avances tecnológicos, en sonido, imagen e iluminación. En 2011, se cambiaron los antiguos carteles de cine que anunciaban las películas en las fachadas del edificio por pantallas digitales de gran formato, las más grandes de España. Pantallas que en 2019 se sustituyeron por unas nuevas de tecnología puntera que próximamente volverán a renovarse.
Otra cualidad que destaca del edificio es la versatilidad del espacio para la celebración de todo tipo de eventos. Algo a lo que contribuye la posibilidad que ofrece la Sala 1 de desmontar las butacas en platea, lo que deja un espacio diáfano de más de 400 m2.
En 2024, Cines Callao acometió la mayor remodelación de su historia, que supuso la rehabilitación interior y exterior del edificio. Lo que conllevó mejoras significativas, como la renovación de las butacas, la reparación de escaleras, la optimización de las prestaciones acústicas y la restauración completa de la fachada exterior, entre otros cambios sustanciales. Además, el cine incorporó a su Sala 1 un sistema de vídeo mapping que permite proyectar imágenes que sobrepasan los límites de la pantalla convencional, dando lugar a experiencias inmersivas.
En 2025, tuvo lugar la reapertura de la icónica terraza del edificio, que hasta la Guerra civil había funcionado como cine de verano, como nuevo espacio para la celebración de eventos corporativos.